孤独症睡眠辅助指南

有孤独症孩子的家庭，经常会面对孩子睡眠困难的问题，有的医生会推荐家长使用褪黑素，而有些家长不喜欢使用合成激素来帮助孩子入睡，也有一些家长迫切需要一种解决方案，帮助孩子多休息一两个小时。

一、什么是褪黑素?

褪黑素是我们身体自然产生的一种激素，用于入睡。在正常情况下，由视网膜感知环境中的蓝光亮度，给出的光暗信号，经过视网膜下丘脑束到达视交叉上核，然后到达上颈神经节，最后到达松果体。传递给松果体后，会在黑暗的情况下制造褪黑素。

松果体收到信号生成褪黑素，图片源引自《新英格兰医学杂志》

褪黑素已被用于治疗失眠症状，在某些情况下，补充褪黑激素可以帮助那些由于环境干扰而暂时难以入睡的人。褪黑素暂时用于儿童是安全的，无论是发育中儿童、还是患有神经发育诊断(如孤独症)的儿童。

二、孤独症患者普遍失眠吗?

据估计，50-80%的孤独症患者都有睡眠困难。他们是否患有失眠取决于睡眠障碍的严重程度。睡眠问题在孤独症儿童中的发生率是正常发育儿童和其他发育状况儿童的两倍。

如果连续一个月，每周会至少出现三次下列情况，通常认为是失眠:

1、难以入睡或夜间难以保持睡眠

2、在舒适的状态下，仍难以入睡。

3、由于缺乏睡眠而导致白天状态或行为不佳。

三、孤独症患者使用褪黑激素安全吗?

对于许多睡眠问题，补充褪黑激素是个不错的选择。一些研究表明，褪黑素补充剂可以帮助孤独症儿童更快入睡，获得更好的睡眠质量。但是比起褪黑素，更好的办法是建立起一个好的生活习惯，不可以完全依靠褪黑素。

根据调查研究，在服从褪黑素来帮助睡眠的案例中，大约50%的调查者证实在“让孩子入睡方面”它效果不错。但实际上服从褪黑素会让晚上的整体睡眠变得更槽。比如：它确实能帮助孩子轻松入睡，但之后孩子可能凌晨2点就起床了，之后好几个小时都睡不着。也就是说，褪黑素能够帮助我们的孩子入睡，但是当药效一过，孩子会醒来，然后继续睡不着。

四、我该给孤独症孩子吃什么才能入睡呢?

如果你的孩子每晚都难以入睡和保持睡眠状态，我们建议几种不同的选择。

谨慎使用褪黑素，可以偶尔使用，之后根据具体情况调整服用方式。如果担心孩子自身没有产生足够的褪黑素，更好的思路是帮助孩子自然产生褪黑素。

1、如果你的孩子没有产生足够的褪黑素，首先要补充的是身体需要的氨基酸和维生素，才能真正产生它。

2、色氨酸和钙对身体产生褪黑激素和睡眠所需的血清素至关重要。

（1）色氨酸建议从日常饮食重获取。比如：牛奶、香菇、葵花子、海蟹、黑芝麻、黄豆、南瓜子、肉松、豆腐、鸡蛋、鱼等，都是富含色氨酸的食物。通过食物补充即可，不建议再进行额外的补充

（2）钙的补充：可以通过软糖和咀嚼维生素来完成。钙是一种我们很多人都缺乏的矿物质，经常需要额外补充。

（3）镁，也是一种睡眠补充剂。镁是一种至关重要的矿物质，研究表明，被诊断患有失眠和慢性睡眠问题的人往往缺乏这种必需的矿物质。它可以帮助我们感觉更放松，可以帮助治疗便秘等不同的疾病，便秘在许多孤独症儿童中也很常见。镁有很多种类型，如果通过粉状、胶囊状、液体或软糖口服，建议从柠檬酸镁开始。如果孩子对质地和味道非常敏感，可以进行“局部镁霜”或进行“泻盐浴”。

总之，面对孤独症孩子的睡眠问题，服用褪黑素或睡眠药物不是唯一的解决方案。父母可以通过本文列出的一些方法，来帮助孩子改善睡眠。对于孤独症儿童来说，良好的夜间睡眠必不可少，好的休息和睡眠状态，可以让孩子更专注，得到更好的调节和成长，并在他们参加的任何干预项目中取得好的反馈。注意，如果你觉得你的孩子确实需要褪黑素，一定要和儿科医生进行核实，并确认孩子年龄的正确剂量后，再进行服用。